34 看如晴的本领

    那采买的婆子见如晴不说话，也急了，上前两步，急道：“姑娘，您可要作这个主呀，这手头没银钱，让老婆子如何去采买？这府里上上下下，吃的穿的用的，哪一样不要银子？可奶奶只给了这么些银子，早就花光了呀，姑娘可得给个主意才是。”

    如晴淡淡道：“咱家除了大哥哥的薪俸外，还有其他收支没？”

    采买的婆子迟疑了下，“我只是负责采买的事儿，这府里一切开销一直由奶奶把持着，我并不怎么清楚的。”

    然后如晴又问去何氏，何氏拿着算盘与如晴细细算了来，娘家在京城的陪嫁铺子约有十四间，每月有百十两银子的进账。但因是半年才给付一次，有好几间下半年才到租期，所以一时半刻也还拿不到银钱。陪嫁的庄子在京城效外，今年收成不大好，这时候庄稼都还在地里呢，还没到丰收的时候，也暂时收不回租子。目前主要收入来源就只有自己家设的一间米行，但这米行看着生意好，实则竟争激烈，利润早已被摊薄了不少，一月的进账也刚好够府里的开销，一月120两银子真的已是她的极限。再来，知礼的薪俸完全忽略不计，因为一直是只出不进，从未有剩下的，因为官场上，人情往来的，用银子的地方真是太多了。所以，李氏母女及一干下人的生活开支，不是她抠门不肯给，实是无能为力了。

    交代了收入来源后，何氏又歉然地对如晴道：“我知道巧妇也难为无米之炊的道理。可是，四妹妹，你就忍心让我顶着这么个肚子还为这些生计愁苦？更何况，遇上太太这样的人，我也没法子的，只能请四妹妹代为想个主意了。”

    如晴仰天长啸，原来叫她当家是假，拿她当枪使对付李氏才是目的。

    如晴才不会相信何氏会这么穷，一月就这么点银子，当初他们夫妇进京的时候，知礼可也带了不少银钱。再来远在海宁的大伯父和堂姑妈也送了不少礼，何氏持家有方，开源有道，哪会这么没钱。这就是所谓的装穷埋富，欺骗**了。而这个**嘛，目前指的就是自己了。

    但如晴又无法指责何氏的狡猾如狐，因为，她也很讨厌李氏的算计与越来越爱占便宜的性子。更何况，老太太也说的对，对付李氏这样不要脸面的人，凭何氏的本事，可以想出十种不要脸的法子。但为着名声着想，何氏却不好出面对付的。

    在这古代，一向讲究的忠孝仁义、及家族荣誉，一人得了道后，就得扶持老家所有的族人。如果族人有难向你求助，不管事情是否棘手，都得硬着头皮相帮，再者，若老家来了人，管他三五个，三十个，甚至一百个，都得想法子安顿。吃喝拉撒的还要侍候好，若有怠慢的，就会被视为薄情寡义之徒。

    李氏是知义的继母，如善如美又是知礼的亲妹子，这继母虽比不得嫡母祟高的地位，却也是长辈，在一向重孝道的天子脚下，是万万不能怠慢的。

    所谓长兄如父，长嫂如母，亲妹子来了，吃喝拉撒的也得一应照顾周全。稍微有个不是，知礼夫妇的名声也就毁了。

    估计李氏便掐准了知礼夫妇的顾忌，更加肆意胡乱挥霍。

    如晴稍稍看了半月来李氏等人的花用，确实令人乍舌的，虽然李氏外出应酬来往人亲方面的花用都是自个儿掏的腰包，但其他吃穿用度的，及丫环们的各项开支，用的全是何氏的银子，也难怪何氏会上火了。

    如晴双手环胸，斜眼睨着何氏，插着八字脚，一副茶壶状，“想让太太主动离开，或是自动掏银子付生活费，也不是没法子。不过，事成之后，嫂嫂要如何感谢我呢？”

    何氏笑道：“就知道妹妹不忍心看我受委屈。只是妹妹要如何对付？”

    “天机不可泄露。”如晴卖了个关子，然后又道：“你可别转移话题，嫂嫂还没回答我呢，事成之后，要如何感谢我？”

    何氏神秘一笑，“放心，到时候自会给你一份神秘大礼。”

    *

    下午，如晴告诉采买的，“你仍是去找先前与咱家合作过的铺子，先让他们把货佘给咱们。你把理由直接与他们说了吧，就说咱家来了好多亲戚，府里头开支渐紧，就先佘着，等我爹爹进京后再一并付上便是。若是不肯，就拿了房契与他们吧。”

    采买的大吃一惊，“佘---佘账？”

    如晴无耐，“除了佘账外，妈妈还能想出其他法子吗？”

    “有呀，让太太付些银子----或是让她们搬出府去----”

    “那，妈妈与太太说去。”如晴笑眯眯地道。

    “这----”采买的一时语塞，她也是何家的老人，深知这里头的门道，老家来的亲戚，可也怠慢不得，遇上脸皮薄些的，倒好打发。就怕遇上脸皮厚的，又特别不要脸的，明明出钱又出力了，却因一时的怨怼反而还没落得个嫌贫爱富、不忠不孝的名声。

    何家虽家大业大，却也有好几门穷亲戚，这些穷亲戚每每上门来打秋风，为着名声，倒也多少给了些，或帮扶几把。遇上脸皮厚些的，何家夫人也一向是给钱了事，实在打发不走的，就避不见面。若遇上像李氏这样长住家中的，则是个头痛问题了。骂不得打不得，给冷脸人家当作没看到，给冷语人家耳朵被堵住了，也听不到。唯一的法子便是-----

    采买的狐疑地望着如晴，在心里暗道：“不会吧，这四姑娘才多大年纪，居然就能想得出这种老练的法子？该不会是，老太太给教的吧？”

    *

    如晴原以为当个家是威风凛凛的，大权独揽，并且油水丰富，否则王熙凤不会那么爱揽事儿，李氏也不会一直把持着理家大权多年不放。

    自从真正当了家后，才知道，这当家做主的活儿，也不是人人都能干的。至少先前只与花嬷嬷学了些纸上谈兵的本领，成天没事绣绣花，练练字的她来说，却是异常艰巨的任务。

    何氏只给的一百二十两银子，不到月中就用得精光，几乎无剩余。她想抠点儿起来也是不可能的了。外头佘了一屁股的账，采买的拿着账单回来，脸色有些发绿，“姑娘，至目前为止，咱府里头已欠了外账三百多两银子了。”

    采买的语气带着颤抖，不知是替自己紧张，还是替如晴紧张----如晴这个家，当的真的很不好。

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