第二十三回 南国奇人

    陈天赐拉着矮子哥哥的衣袖道：“哥，我说了吧，大王不要我们了，喜欢上别人了。”

    成天成摔开陈天赐的手道：“天赐，不要妄自菲薄！这个不起眼的女子能有什么本事？关键时刻大王还得依靠我们。”

    陈叔陵捻着几根胡须，一双小眼滴溜溜转个不停，道：“周国也没有什么人才！好不容易遇到这个书童，却又是个女子！也罢，不能所有的女子都不喜欢，勉强喜欢她吧！”

    慧娘又羞又怒，跺脚道：“哪里来这么个蛮子，尽说浑话！公主、美姬，你们还管不管！”

    美姬首先笑道：“当然管，当然管！不过，我瞧得出这位陈公子是真心喜欢你，机会难得，跟了他也是行的。”

    陈天赐一听见美姬这话，心中大急，嚷道：“大王！你不能要她，周国人阴险狡诈，专门欺负我们陈国人！”平素陈叔陵总是说普天之下陈天赐最可信任，故此他认了死理。

    陈天成也假意附和道：“是呀！不男不女，不是什么好人！”说完觉得不对，陈叔陵历来喜欢的可都是不男不女的人，已在心底抽了自己10多个嘴巴：“不是不男不女，是不女不男，不女不男……”至于不男不女与不女不男到底有何区别，估计只有他自己心里清楚。

    陈叔陵对慧娘另眼相看，平日里是配角的今日难得成了主角，慧娘心中因此有几分得意，然而却容不下两个跟班也对自己评头论足，不由得大怒道：“好个不要脸的，却是甚么东西，敢对本姑娘不敬？”

    陈叔陵喜道：“可爱，可爱，果然非同他女！”作古正经向慧娘介绍道：“不满姑娘，我这两个跟班也非比寻常。矮个是哥哥，叫陈天成，乃我陈国第一武士；高个的是弟弟，名叫陈天赐，乃我陈国第二武士。两位都封男爵，无敌将军，并非平头百姓。”

    美姬摸着头道：“想起来了，想起来了，怪不得二位面熟，原来就是那日被女道缴了刀的两位。好个第一武士、第二武士，委实不同一般，却将我朝太祖的功德碑撞歪了几分，了不起，了不起！”言辞间已是鄙夷无比。

    陈天赐听了美姬这一番抢白，心里早藏不住了，却无计可施，忙向陈天成讨教道：“哥，糟了，我们的糗事被人知道了，却怎生是好？”

    陈天成脸上红一块，白一块，硬着头皮道：“大王，千万不要听周国人瞎说，他们睁眼说瞎话从来不脸红。”

    陈叔陵平生最喜的就是让人难堪，自己好瞧热闹，当下捻着颌下稀疏的胡须道：“倒不要紧的，究竟是何事，倒让这位姑娘说清楚了好，本王自有公断！”

    美姬心中对陈叔陵颇有几分好感。她常年生活在漠北与西域，接触到的都是些粗狂的男子，向来不喜欢吞吞吐吐的书生，这陈叔陵的憨直倒投其所好。她看了一眼陈叔陵，心道要不要给他的手下留几分面子，却见他兴趣盎然，显见得很乐意听听两位手下的糗事。当下放下心来，添油加醋讲叙10多天前她在长安街头南市见到的故事。

    “话说那是一个平常的午后……”美姬绘声绘色地说：“有两个自命不凡的武士扛着长刀在人群里晃荡，却不小心将一个挑着担子的老翁撞倒在地。那老翁挑了一担苜蓿草，原是宫里喂养天马的饲料，宝贵得紧的。可怜老翁的苜蓿草撒了一地，多被行人践踏，眼见得完不成官差，你说那老翁能不急吗？”美姬买个关子，停了下来。

    陈叔陵正听得入港，忙道：“快讲，快讲，拣重要的讲，你哥哥心痒难耐哩！”

    美姬笑了笑，望了一眼陈叔陵，见他眉宇间都是焦急，便继续往下说道：“没料到这高子死活不承认是他撞了老翁，老翁心急，便与高子理论。这矮子抱着刀在一旁瞧热闹哩！最后，那高子实在赖不过，便要打那老翁。围观的人都打抱不平，指责那高子。话不投机，高子便拔刀出来，一刀砍向老翁。眼看那老翁避无所避，要被劈为两瓣，血溅当场……”说到这里，端起茶盏喝茶。

    陈天成、陈天赐眼睛里冒火，手按在刀鞘上，已经拔出了一寸来许。慧娘怒目圆睁，腰中剑铿锵作响。陈叔陵蹙着眉，目光不离开美姬半寸。美姬对着陈叔陵使了使眼色道：“阁下还得看管看管旁边的两位，美姬担心他们现下便要将我劈了哩！”

    陈叔陵回头一望，见那陈天成、陈天赐委实有动手的迹象，呵斥道：“还不老实退到一旁去来，却在这里妨碍本王。”

    陈天成、陈天赐哂笑着退了下去，陈天赐一边还喊道：“大王，却不是我无能，是那臭道士会使妖法。”

    陈天成附和道：“委实是会妖法，不是我等无能。赶明儿我们两兄弟去武陵山中学会巫蛊之术，一定得报此仇！”

    陈叔陵只不理会，轻言细语对美姬道：“妹子，无须理会他们，你只管讲下去。还敢无理打断妹子，我替妹子出气！”

    美姬含笑点了点头，继续说道：“正在危急时刻，只见一个白女女子从天而降，腰中剑未出鞘，只抖起一根白色飘带，便将那高子手中的蛮刀卷上了天空，也不知落到了何处……”

    陈天成远远地在门前喊：“并没有落到远处，就落在旁边的屋顶，事后我就在那里拣回了宝刀！”

    此言一出，连带着玉儿公主也“噗嗤”喷出了满口的香茗。慧娘一边笑，一边横了一眼陈天赐。她紧挨着二陈站在门边，以示警戒。

    美姬一边笑一边说道：“正是如此，那把蛮刀飞上了九霄，过了足足一刻方落到了一旁的屋顶。那高子被缴了械，一语不发，变成了一个呆子。那矮子见弟弟吃了大亏，不自量力，便欺身上前来迎战白衣女道长。欸，学艺不精，却怎是那仙道的对手？仙道再抖手中缎带，便将矮子缠了个结结实实，连带手中的蛮刀一起绑成了粽子。噢，就是你们南朝人喜欢吃的那玩意，端午节时还往河里扔去！”

    陈叔陵摇头道：“不可思议，不可思议，天下竟然还有此等高手？却是何人？妹子能替我引见吗？我便聘了她当我陈国的国师有何不可？天成啊，天赐啊，你们只管争强好胜，却问得人家的名讳吗？”

    陈天赐乱叫道：“大王何必听那女子胡言？待我来砍了她！”几次要冲上前去，都被陈天成拉住。

    美姬喜欢陈叔陵心性坦率，并无面子观念，便道：“那是我晓霜尊主，殿下如果相见，我必玉成此事。”

    陈叔陵拱手道：“还得麻烦姑娘。此事再说，姑娘却将故事讲完，那矮子被绑住了，又是怎的脱身？”

    美姬掩嘴而笑，欲罢不能。

    陈叔陵倒好耐心，只等到美姬笑完了方催促：“姑娘还是往下讲吧，本王也想笑哉。”

    美姬笑着道：“你道怎的？晓霜尊主一拔缎带，那矮子便像个陀螺转将起来。也不知转了几百上万个圈方停了下来。晓霜尊主早已一跃到了天上，须臾间便消失得无影无踪。我倒佩服那矮子下盘稳重，转了那些个圈子，速度又快，竟然只踉跄了几步，并未倒地！也算是个人才！”笑个不停。

    陈叔陵也一起笑，忍不住又问：“之前说了的，北周太祖皇帝的功德碑被撞歪了几分，却是为何？妹子怎的就不说了？”

    美姬敛容道：“我敢说吧，你不见那矮子虎视眈眈，要一口将我吞下去？”说完又笑了起来。

    陈叔陵望了一眼二陈，喝道：“天赐，看好你哥哥，不许他动武！”

    陈天赐大喜过望，长期以来，陈叔陵只吩咐他哥哥看管他，从来没有吩咐他看管他哥哥。当下得令，马上将陈天赐手中的兵器缴了，与自己的兵器一并别到腰间。陈天成敢怒不敢言，闭上眼引颈受辱。

    美姬朝陈叔陵点了点头，谢道：“殿下倒是个好人，看来我不能不说了。”端起茶盏润了润嗓子，扳着脸道：“殿下那矮个武士是个要面子的，受了奇耻大辱，便生了死意，待站稳了身子，一跃而起，朝身前的功德碑撞去……围观的人此刻都同情起了矮个武士，无一不惊呼：不可，不可，万万不可！惊呼有何用哉？眼见得矮个武士便要血溅石碑，一命呜呼……”却又听了下来。

    陈叔陵摸头道：“陈天赐自然是没有死成，却不知是谁救了他来？”

    美姬肃然起敬道：“还能是谁？自然是玄天晓尊主了。原来她就站在云端，见矮个武士寻死，便挥下仙带来勾住了他的腰身，替他减了几分力道，故此只将功德碑撞得偏了几分，额头上起了个大包，幸无性命之忧！”

    陈叔陵突发奇想道：“难道那白衣人便是救苦救难的观世音菩萨？菩萨啊，你曾经救了我陈叔陵的性命，我陈叔陵一直无以为报，今日又救了我手下武士的性命，我……我担待不起啊！”说完，便跪在地上磕头。

    但凡陈叔陵磕头，所有的随从便都要磕头。二陈在这一点上毫不含糊，动作敏捷地跪了下来，在地上捣蒜。

    观世音救陈叔陵一事，萧潇上不得不补录在此：

    据说，陈国的皇妃怀陈叔陵时，梦到一个乌黑的物事，似鱼非鱼，似龙非龙，咋咋呀呀，撞入怀中。生出他的时候，方才晴空万里，转瞬间乌云压阵，日月无光，万物肃静。突然，一道巨大的闪电点亮天空，紧接着，一声霹雳，山川摇动，万物颤抖。陈叔陵受了此惊吓，成日里呆呆傻傻，5岁了还不会说话。有术士说，陈国夺取梁国江山时，火烧了梁朝武帝萧衍舍生出家的同泰寺，故有此报应。如果不尽快重修同泰寺，佛祖还会降罪，恐怕对陈国的江山不利。这个敢于说真话的术士被陈宣帝枭首示众，但暗地里，陈宣帝令人代表陈氏家族施舍了一大笔金银财宝，重建了同泰寺。自同泰寺中新塑的观世音菩萨像开光的那一刻起，陈叔陵便说出了第一句话，此后，虽然有些小病小痛，但只要带他去同泰寺磕一回头，烧一回香，便不治自愈。

    慧娘听美姬讲完故事，不由得感叹道：“原来这两个人都是草包，不仅禁不住打，而且动不动要寻短见，连带着把陈国王子的脸面都丢光了。嘻嘻，嘻嘻嘻……”自管自笑个不停。

    那陈天成听了，埋头在地，恨不能钻了进去；陈天赐心中却生出一股无名业火，想到现下轮到他看管哥哥，乃千载难逢的机会，恶向胆边生，四手四脚一用力，猛地蹿到空中，翻了几翻，已拔出双刀，凌空向慧娘扑去。

    此刻玉儿尚在品茗，美姬离慧娘也有一丈。美姬就地一滚，朝慧娘滚去。

    慧娘武艺平常，怎料到陈天赐突然发难，从空中攻了下来，呆在当地，显见得要血溅京华楼。

    说时迟那时快，玉儿顺手将手中的茶盏朝陈天赐扔去，以气御盏，后发而先至，打中了陈天赐的腰眼。

    二陈练的乃外家功夫，皮糙肉厚，这一击虽无大碍，却改变了陈天赐的力道与速度，在离慧娘三尺远的地方掉了下来。

    此刻美姬已经赶到，护住了慧娘。

    陈天赐落下来时，单足着地，一个饿虎扑食，双刀一上一下朝美姬砍去。

    美姬也不多言，挥剑与他斗在一起。知道他力大，便避实就虚，以巧相迎，在偌大的厅堂里游走。

    刹那间，两人已经斗了20来个回合。

    陈天赐原来想2、3招之内就擒获这娇小的丫头，却不料这丫头武功不弱，急切间赢不了她。

    美姬30招之内没有落败，玉儿却看出她不是陈天赐的对手。

    陈天赐使的是南方三苗相传了2000多年的蚩尤刀法。蚩尤力大无穷，武艺高强，曾经与黄帝争夺中原，几次将黄帝打败。最后，黄帝请了昆仑山上剑道掌门寒幽子，用剑术割下了蚩尤的脑袋。为了感谢寒幽子，黄帝几次要将天下禅让给他，寒幽子坚辞不受。黄帝作为天下之主，说出来的话是不能轻易更改的，寒幽子不得已，最后在东、西、南、北、中各挑选了一个谷地，作为自己修行的场所，这样就象征着坐拥天下。

    那蚩尤刀法刁蛮凶悍，天下无敌，陈天赐每一刀劈下来，令人胆战心惊。美姬使的虽然是剑道的“玉女剑法”，能克敌于先，但因为内力功力浅薄，时间久了，招数便越使越慢。

    临阵之时，千钧一发，美姬稍有迟疑，便被陈天赐抢了先机，使出了蚩尤刀法最为精妙的一招“开门见山”，虚招里含有实招，实招看上去是虚招。眼见美姬无法躲避，非死即伤……

    玉儿右手早又扣了一只茶盏，只要美姬遇险，便朝陈天赐砸过去……

    美姬临危之下，陡生了几分豪气，全然不顾遮挡门户，以快弥补力量上的不够，剑影如电，瞬间抢攻了数招。

    陈天赐吃了一惊，急忙撤刀防守。

    美姬不仅化险为夷，并且抢得先机。

    玉儿吁了一口气……