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第381章 第三百八十一章

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翠翠的话,他这算是终于长大长高了?还有,他还能不能找回之前的记忆?

    当日上午,裴湘和贝思一起去拜访了赫梅尔家。

    路上,贝思给裴湘详细介绍了一遍赫梅尔家的情况,说得最多的还是他们家最大的女孩子络珊和那个最小的婴儿。

    “七个孩子,络珊·赫梅尔是第二个孩子,也是最年长的女孩子,一般负责在家中照料更小的弟妹,”贝思掰着手指数道,“老三是罗德利,老四叫伊莉莎,接下来是双胞胎海因里希和明娜,然后就是最小的那个,目前还没有取名字。”

    裴湘侧头问道:“贝思,你怎么很少提及他们家最大的那个孩子?”

    “哦,你说艾斯吗?”

    贝思放慢了步子沉思片刻,才温声细语地解释道:

    “坦白来讲,我没怎么和他说过话。之前……我是指去年圣诞节的时候,我们第一次去拜访他们家。艾斯那时候就在生病,一直昏昏沉沉的,需要卧床静养。

    “后来,等到他慢慢好转了,又正好赶上你和艾美落水,那段日子我减少了去赫梅尔家的次数。最近这段时间,我每次去拜访他们家的时候,络珊他们都说艾斯出去找零活了。”

    “他才十一岁,就要帮着赫梅尔太太养家,这可真不容易。”裴湘叹道。

    贝思连连点头,语气柔和地称赞道:

    “真的非常厉害!如果是我的话,单是和陌生人说话就让我为难不已,更别提到处去找零活赚钱了。”

    两人说着话,就来到了赫梅尔家,开门的是十岁小姑娘络珊,她穿着一条不太合身但挺干净的褐色裙子,怀中抱着一个瘦巴巴的小婴儿。

    “贝思,真高兴见到你,哦,你是……艾米……梅瑞狄斯小姐,你好,快请进。”

    裴湘含笑道:“叫我艾米就好,我可以喊你络珊吗,可爱的小姑娘?”

    “当然,当然,谢谢你,”络珊一开始有些局促,但因为贝思在一旁而裴湘的笑容又很真诚,便很快放松了下来,“艾米,我是络珊。嗯,我是说……很高兴认识你,还有,谢谢你和贝思来看望我们。”

    这时,络珊怀中的婴儿哭了起来,小姑娘连忙低头哄孩子,而其他几个年幼的孩子也都纷纷跑到了贝思身边,围着她叽叽喳喳地说话。

    贝思连忙把赫梅尔家的孩子们介绍给裴湘,又把裴湘的名字告诉给了几个小朋友。

    裴湘的视线扫过整个房间,意料之中,她没有见到艾斯。

    “你哥哥呢?”裴湘问年纪稍稍大一些的伊莉莎。

    提起最大的哥哥,伊莉莎的深棕色大眼睛里闪着自豪崇拜的亮光:

    “艾斯、哥哥去工作了。他赚钱给大家、买面包和、和牛奶,非常腻害!”

    裴湘顺着伊莉莎的称赞点了点头,表示自己也认为艾斯十分棒。

    伊莉莎顿时露出了一个大大的开心笑容。

    她轻轻地拽了拽裴湘的裙子,把她领到了一个角落里。那里有一张看上去很结实的旧木桌子,桌子擦得干干净净的,上面整整齐齐放着三本半新的书册和一摞旧报纸。

    “艾斯哥哥自己识字、画画,然后、教我们。”

    裴湘沉默了一下,低头询问伊莉莎:“我可以翻阅一下这些书籍和报纸吗?”

    伊莉莎犹豫了一下,回头看向姐姐络珊。络珊把小婴儿交给三弟罗德利,快步走到裴湘身边。

    裴湘又温声说了一遍自己的请求。

    络珊笑着点了点头,爽快地说道:

    “这没什么。艾斯说过,他不在家的时候,我们也可以翻看这些书本和报纸的,只要不弄坏弄乱了,都行。”

    裴湘立刻保证,自己会小心对待这些印着文字的书册报纸的。

    “艾斯上过学吗?”裴湘翻看书本,发现里面留有阅读过的痕迹。

    “没有,以前爸爸在的时候,偶尔教过我们读书,但我总是记不住。可艾斯哥哥他很聪明,病好之后,他还记得爸爸教过的东西,然后,嗯,在外面工作的时候,他又学习到了许多新知识。他现在已经可以照着书给我们读故事了。”

    抱着婴孩儿的罗德利在一旁搭腔道:

    “是的,大哥特别聪明,我觉得他比上过学的人都聪明。”

    伊莉莎笑嘻嘻地补充道:“哥哥说,要当、当海、海官……”

    “笨丫头,是海军军官!哥哥肯定能当上的,还能当大将军!”

    裴湘把翻阅过的书本小心翼翼地合上摆好,又打开艾斯搜集的旧报纸,发现他已经在关注一些军政方面的新闻报道和相关评论了。虽然……他大概只能看得半懂不懂,因为在许多比较长或者生僻的词汇下方,都有一道细小的划痕。

    裴湘和贝思在赫梅尔家逗留了一个多小时,帮几个孩子缝补了一些衣服之后,又留下了一些食物,才微笑着告别离开。

    下午,梅格从莫法特家回来了,马奇家顿时热闹起来。

    在和大家分享完自己这十四天的见闻后,梅格忽然想起离开莫法特家前听到的一件事,便叮嘱姐妹们最近出门时一定要注意人身安全。

    “我和莎莉离开前,听到莫法特家的仆人们都在谈论一件祸事。昨晚,女管家的一个亲戚给莫法特家搬运完东西后,被人打晕在一个小巷子里,并且,他的左手被袭击者硬生生地打折了。今天一大早,那人就被送到了安德鲁医生那里救治,据说醒来之后精神很不好,一直喊‘我错了’。”

    “天啊,这太可怕了,”小姑娘艾美脸色一白,不解地嚷道,“为什么会有人喜欢打架这样粗鲁的举动?”

    贝思低头为伤者祈祷了一会儿,才关切地问道:

    “梅格,那位受伤的先生知道打伤他的人是谁吗?”

    梅格摇了摇头,表示自己只了解这么多。至于更具体的内情,她就不清楚了。

    过了一会儿,端着果盘进来的罕娜嬷嬷听到几个姑娘谈论的事情,撇了撇嘴角,毫不同情地揭穿道:

    “库利克那家伙可不值得怜悯,姑娘们,说实话,我上午去买菜的时候就听说这件事了。人们都说,库利克之所以被袭击又被打折了手,是因为欠了太多的赌债,他这是被债主教训了。

    “哼,他受伤的事一传开,就有好几个债主跑到安德森医生那里去堵他要债,生怕库利克受伤之后没钱还债。唉,原本我不该和你们谈论这些话题的,不过既然梅格提及了,也不能让你们一知半解地去同情一个赌鬼加混蛋。

    “况且,那个库利克平时的为人就不厚道。干活时喜欢偷懒耍滑,还经常欺负老实人和弱者,除了莫法特家,附近的人家都不愿意雇佣他哩。”

    裴湘喝了一口茶,沉吟着问道:

    “那个库利克长什么样子?以后我们出门的时候,如果遇到了他,可以尽量避开。”

    罕娜嬷嬷想了想,皱着眉头说道:

    “是个红头发的大个子。眼珠子是褐色的,圆鼻头,脸盘很大,笑起来挺憨厚的,一开始大家都以为他是个好人呢。”

    听完罕娜嬷嬷对库利克的形容,裴湘第一时间就猜到了昨晚那个企图欺负艾斯·赫梅尔的红头发大个子。不用多问,她几乎可以立刻确定,那人就是这个被打折手的库利克。

    同时,裴湘又想到了艾斯昨晚的脚伤和满身狼狈,眼中划过一丝明悟。结完工钱后迟迟未归家……依那孩子的记仇劲儿,说不定真能做出事后偷偷报仇的举动。

    “没有暴露自己,之后又把大家的焦点转移到了库利克欠赌债的丑闻上,倒是没留下多少隐患。”
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