自从将义渠部族安置到陇西之后,陇西的郡守的作用就弱了下来,在前年的时候,便被嬴政派去了金城,与总兵徐万共治河西走廊。
如今的陇西,更像是一个藩属国,由义渠部族高度自治。
曾经的余图带着义渠人游离于匈奴,月氏,西羌三者之间,可谓寄人篱下,毫无归属感可言。
如今的义渠部族,不但衣食无忧,还不用缴纳多少税赋,更有着最强帝国的庇护,日子过得极为舒坦。
一路上,嬴政依旧跟着姬发勘察地形地势,闲暇的时候,便与余图以及其他长老谈论天下形势。
这一日,终于回到了狄道。
义渠公府内,余图带着列位长老摆开了宴席,款待秦王及一众近臣。
这种场合姬发一般不怎么掺和,独自在一处书房吃了些东西,然后开始整理这些天所绘制的路线图。
嬴政这边则是颇为热闹,老一辈的围着他畅谈,年纪轻的更是打成一片。
“义渠公,我自从把你救过来之后,就总惦记你的身体,这几年真的没再复发吗?”嬴政关切地问道。
余图哈哈一笑:“当时我得的是急病,按照李斯大人的说法是气血攻心,封堵了心脉,既然当时通开了,又怎会复发。”
一旁的三长老打趣道:“不但没有复发过,这几年他还越发矍铄了,我们这些老家伙都渐感衰老,只有族长像是越活越年轻一样。”
“可不是怎的。”四长老在旁帮腔道,“给他根长枪,他肯定还能上阵杀敌。我说你也别派索林去了,就让族长去帮你打列国算了。”
余图又是哈哈一笑:“你们这群老家伙,就知道拿我开心。唉,骑马作战是够呛了,不过做个督军,运送个粮草什么的,应该还是没问题。”
嬴政道:“要是真让您去上阵,那可真要被列国笑我大秦无人了,还让那些后辈怎么抬起头来。您老就安心守在狄道,给索林他们做好军备吧。”
“好,好,都听王上的。”余图点头应下,转而问道,“对了,之前王上曾说,要将长城的起点设立在狄道,可是真的?”
嬴政点点头:“师尊说龙脉的尾巴是在这里,沿着龙脉往前建造,先把咱们秦境的烽火台建好了,然后再连接起来。”
“龙脉的尾巴?”三长老疑问道,“那龙脉的龙头又在哪?”
“是在燕国境内,临近渤海的一个叫老龙口的地方。”嬴政答道,“不过现在还不能过去,怎么也得打下了燕国才行。”
余图道:“看来这造长城的计划,还任重道远啊。”
“所以才要抓紧时间。”嬴政道,“之前拇指传来书信,说大概明日就可到达这里,等他到了,我们即刻上路。”
“也不用这么急吧。”余图道,“不妨再多住几日。”
嬴政摇了摇头,说道:“眼下已是深秋,我要在落雪之前赶到精绝,要是天太冷的话,就不好赶路了。”
余图见没法再留,就多劝了几杯酒。
次日,拇指带着一队人马赶到了狄道。
这队伍带着冬季换洗的衣物,为战马御寒的披挂,粮草,还有在西域十分畅销的丝绸,陶器,茶叶等等。
两面的队伍开始重新整顿,拇指却将嬴政拉到了一边,交给他一封书信道:“李相邦让我带给王上一封信,说燕国太子燕丹已经到了咸阳,是以质子的身份前来表明燕国的态度,问王上是否回去一趟。”
嬴政快速看了一下来信的内容,然后说道:“这件事我已经知道了,回去的话,没太大必要,我写封信回去,让李斯将其安顿好。”
随即,秦王拿出传国玉玺,给李斯写了封信,盖上了大印,交给传令兵,飞速送回咸阳。
午后,所有换上了商人服饰的队伍整装待发,在嬴政的带领下,再次踏上西进之路。
姬发则领着拇指带来的一组鬼手,开始寻觅火眼,利用岩浆制造密石,以狄道为暂时的核心,为建造长城的起点做好最充分的准备。
余图带着义渠的族众,一直将秦王的队伍送到黄河沿岸。
狄道正北方的黄河岸边,原本是一个不小的渡口,后来嬴政去了西域之后,就决定在这里新建一座城池,取名“金城”,意思是多金多财之地。
(金城,后来更名兰州)
几年过去,这里果然像期望中一样,往来的各国各地人员极为密集,商业高度通达,赚了钱的商人或长期,或间歇地停留于此,自然出手阔绰,也更带动了经济。
“真想不到啊,这金城面积虽然不大,但却如此繁华。”嬴政看着崭新的城池感叹道。
“都是托王上的鸿福。”余图笑道,“过了黄河,就是河西走廊,也是中原与西域的连接,所以这金城,就成了河西走廊的枢纽。”
四长老在旁说道:“没错,几乎所有的商队都是在这里整顿了之后,才向西域出发,一些不愿亲自去西域的商贾,也是在这里将自己的货物转交给其他的商队。”
三长老补充道:“并且,西域那边过来的商队,大多也是在这里完成交易,并不深入腹地就回去了,所以在这里卖了自家的货品,再住上几天等着接货的商贾也大有人在。”
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