24.第24章 巡视店铺（一）

    洪家没落了，这是相对以前而言的。如今的洪家虽然不再是显赫一方的官绅，曾经庞大的家业也散之一空，但洪家的底蕴还是有的，至少在外人看来是如此，毕竟瘦死的骆驼比马大。洪家在府城还算得上排名前列的大户，如今主要经营酿酒，在安庆府以及周边一带的酒水市场上，洪家和来自桐城的周家，可谓并驾齐驱。洪家和周家是一年一度评酒会上的宿敌，但两家的酒水质量确实一时瑜亮，谁也压不住谁。

    刘勤在洪家受到了特别优待，虽不是锦衣玉食，但食宿标准远远超过了下人应有的待遇，五天过后，右肩的伤势已经大好了。五天来，他除了偶尔出门转转，一直呆在洪府。

    在洪府呆久了，最深刻的印象，就是人太少，偌大的宅院，显得太空寂。或许是洪家人丁单薄，伺候的下人也不需要太多吧。上次跟随洪秀娘去洪家铺子的十名随从，可能大部分也住在别处，因为据刘勤观察，常住洪府的下人，包括管家在内也不超过十人。

    洪家宅院很大，三进院落，据说后面还有一个园子。但房屋很是老旧，很多廊柱的油漆都剥落了，看得出，有些年头没有大的整修。看来，洪家也是外强中干，底子并不如想象中那么雄厚。

    刘勤几天住下来，闲得蛋痛，这里没有任何打发时间的娱乐活动，更别说上网撩妹打游戏了。当然，撩妹的场所还是有的，洪福就偷偷说过，距双井街不远就有一条胭脂巷，那里有好几家青楼。他当时就一巴掌把洪福拍出门外，连画儿送上门给他撩，他都不感兴趣，怎会去寻那些勾栏女子？

    右肩伤势大好之后，他再也闲不住了，自己毕竟是来打工的，哪能一直让东家这么好吃好喝伺候着不干活？东家没有吩咐，自己也要主动提出来才是。

    一大早，他收拾停当，准备去后院请示好洪秀娘，就去酒庄给王二叔打下手。出小跨院门，刚转过廊角，正好遇见画儿从后院出来。

    “画儿姑娘，东主在里面吗？”刘勤急忙喊住画儿。

    画儿回头见是刘勤，立即笑颜如花地走过来，“小姐正在梳妆，勤哥哥有事禀报？”

    “嗯，请你向东主禀报一声，我的伤势已经好了，若是东主没有其他吩咐，我打算去酒庄给王副大管事打下手！”刘勤点点头道。

    “勤哥哥，你的伤势真的无碍了？”画儿满脸关心的神色问道。

    刘勤抬起右臂抡了一圈，笑道：“好了，你看这么甩都没事了！”

    “那太好了！勤哥哥，小姐让奴家出去吩咐备马车，你稍等一会，奴家回头就跟小姐说！”画儿眼神放光，满是喜悦地说道。

    “东主要出远门？”刘勤听说要备马车，忙问道。

    “快月底了，今天小姐巡视店铺，查验账目！奴家先去了，省得小姐等急了！”画儿说完，对刘勤嫣然一笑，向前院快步而去。

    既然画儿答应去向洪秀娘禀报，刘勤也就回到小跨院等候。大约过了一盏茶的功夫，画儿又像一只快乐的小鸟，飞进了小跨院，说洪秀娘让他跟随一起去巡视店铺。东主有命，他自然不敢耽误，立即随着画儿身后走出洪府。府前空地上停着上次那辆马车，赶车的下人牵着马缰站在旁边，没有看到洪秀娘，可能已经上车了。

    画儿回头跟刘勤招呼一声，就上车钻进车厢。刘勤作为下人又是男人，当然不可能进车厢，也就陪着车夫坐车辕的份。

    第一站是集贤街的布店。集贤街与近圣街的交汇处是府城最大的书院，一路行来，时时看到学子模样的人捧着一卷书往来，刘勤不禁又想起自己前一世的大学时光，暗中一声长叹。

    马车停在布店门口，店铺的掌柜账房店堂伙计，一起赶到门口恭迎东主的到来。在洪秀娘与掌柜账房叙话的时候，刘勤打量了一眼斑驳的“洪家布庄”的牌匾，又扫了一圈店堂中摆放的中低档的布匹，只是没有看到一个顾客，看来洪家布庄生意很一般呀。

    洪秀娘在掌柜账房陪同下，带着画儿往里走，准备到后堂去查阅账薄。走过柜台时，她不知想起了什么，侧头说道：“刘兄，刘...”

    身侧哪里有刘勤的影子，洪秀娘回头一看，刘勤此时正双手搭在身后，挺立店门口，打量街上行人。

    画儿急忙叫喊一声，“刘管事，你怎么还在门外？小姐叫你呢！”

    刘勤闻声回头看了一眼，并没有答复画儿，而是招手把柜台边上的一个伙计叫了过去。

    洪秀娘知道刘勤不是无状的人，此中定有缘由，拦住又要叫喊的画儿，好奇地走了过去，只见刘勤指着街上的行人问伙计，“那些都是什么人？”

    “回刘管事，她们都是附近人家的使唤丫环、老妈子！”

    “... -->>
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