听完李国助的话之后,李旦喟叹一声,说道:“只恨为父老了,不能亲自到大同,见一见你说的这个奇人。”
李旦又道:“这人是我们商人中的奇才,将来的成就未可限量。”
若是李旦这样夸奖别人,李国助心里定是会泛酸,对张瀚,他倒是没有这种情绪,可能人都是这样,和自己差不多的获得了成功,心里不免会嫉妒,一旦感觉别人的才智远远超过自己时,那种嫉妒的情绪自然而然的就消解掉了,李国助对张瀚就是这种感觉,在张瀚面前他没有丝毫的优越感,随着相处时间的越长,他对张瀚的敬服感就越深,到最后,那种微妙的攀比和嫉妒情绪已经消失的无影无踪,剩下的就只是友情和敬佩了。
“看来叫你走一趟大同是没错啊……”李旦脸上露出一抹笑容,这一刻李国助感觉自己父亲是真的老了,不仅脸上的皱纹很深,而且面色也不是很好。
“父亲,你近来是不是很劳累?”
“并没有。”李旦悠然道:“你看我脸色不太好罢?早就是如此了,不过我想我总还有几年的寿数,正好能看到你和那张瀚合作,壮大我李家,能守住我创下的这一片基业,我的心里对死去毫无畏惧,相反此前我畏惧的就是这一切你守不住,还会因为这基业叫你寿不永年,现在么,我放心的多了……”
“父亲……”李国助哽咽道:“请莫要说这样的话。”
“傻子么……”李旦笑道:“你也为人父母了,待日后你老了,想到为父今日的情形时,就能真正理解了。”
李国助默默点头,李旦道:“你是不是要带和裕升的人去台湾?”
“是的,打算叫他们休息一阵,调理一下身体就走。”
李旦道:“他们北方人,第一次行海这么远,自然是有些受不得,叫倭人派医生来,用些好补品好生补一下身体。”
李国助自然答是,李旦笑了笑,说道:“晚间把那叫张瀚的表弟,叫常威的那个叫来,蒋奎也叫来,过两日替他们全体再接一次见,待他们休息好了,我与他们一起去台湾。”
“父亲何必又走这么一遭,海上太过辛苦。”
“哼,”李旦冷哼一声,说道:“最近我接到消息,红毛们又不安份,似乎他们有在大员筑城的打算,一旦筑城,整个台湾和澎湖都不稳,我想只要我活着一天,这种事他们就不要想去做!”
李旦说的当然是荷兰人,也就是荷兰在亚洲的代表,荷属东印度公司。
在万历年间觊觎台湾和澎湖失败后,随着实力的增长,看来荷兰人又开始蠢蠢欲动了。
李国助道:“只要父亲还在,不论是哪一国,都别想在南洋地面上讨着便宜。”
李旦看了儿子一眼,眼底深处不乏失望,不过他还是面露温和的笑容,对李国助和声道:“以后就是看你和那张瀚的了,你们俩好好合作,未来五十年内,南洋还是咱们汉人的地盘。”
……
四月中旬的一个傍晚,塔布囊一行人又一次进入了板升城。
塔布囊看到城外的菜地一片绿意,不少汉人在田地间忙碌着,这个时候是一年中最忙碌的时节,蒙古人脸上的神色有些怪异,田地里的粮食和蔬菜都是他们需要的,但在这种时候,他们又可能在毁灭眼前的一切……毁灭这些不比去抢掠南边的明国,这是毁灭他们自己的收成。
这些一惯以破坏为荣的人,这时在心底深处也终于有了痛楚的感觉。
此次塔布囊是公开以使节的名义入城,他被直接带到孙敬亭面前。
“阿成台吉和大汗真有意思,有话不能叫一个长者来传,却是派了一个孔武善战的尖哨过来传话。”孙敬亭穿着青色的长衫,一脸沉静,他对塔布囊道:“有话请直说吧。”
塔布囊道:“大汗有令,着青城和裕升汉人并各板升地的和裕升汉人一律退出,往西、北的商道关闭,和裕升不得在草原上继续行商,筑堡,如果和裕升不接受大汗之令,将会受到严厉的惩罚。”
孙敬亭道:“月前我曾派人送过口信,请求见大汗一面,大汗可有回复?”
塔布囊一脸傲然的道:“大汗不会见你,刚刚说的命令就是最后决断,现在我要听你的回复,把口信带回去。”
孙敬亭看着塔布囊,一字一顿的道:“你要战,便做战!”