这些不成功的尝试使瓦莲京娜意识到绿野德鲁伊很难与普通人结合,但是并不气馁,在与罗兰、约德尔讨论合作建设乡村公社的时候还半开玩笑的重提这个话题,叮嘱罗兰在物色驻村牧师和治安官的时候,尽量挑选未婚的青年俊杰,她这边也会优先派遣待嫁女郎,双方都是超凡职业者,阵营和理念也不存在明显的冲突,多凑成几对“夫妻档”对乡村治理工作也大有好处:
“小夫妻在一起工作生活,总好过分居两地心神不宁。”
罗兰最初对她这急着“嫁女儿”的心态只觉好笑,不过仔细想想,瓦莲京娜的提议其实也有可取之处,比如尽量选派未婚者下乡工作,避免夫妻长期分居,埋下家庭不和的隐患。
环绕大橡树建立起来的这片“世外桃源”,乘坐飞艇时凌空俯瞰似乎面积不算大,然而亲自用双脚丈量一遍,才晓得这占地面积约五万亩的农场真的是好大一片!
瓦莲京娜陪同访问团参观“绿野之乡”,从农田、牧场、菜园之类与寻常村庄区别不大的地块,再到良种培育、肥料改良和驯化新作物等各具特色的实验园全都看了一遍,结束考察时已经日落西山。
瓦莲京娜看出访客们已经又累又饿,就邀请大家共进晚餐。
“丰收之环”虽然不像其它修道院那样设有严格的清规戒律,但是也带有一些宗教氛围,全体社员共进晚餐就是一项颇具“仪式感”的老规矩。
众人回到大橡树跟前的时候餐桌已经摆好,身着绿袍的德鲁伊姑娘们麻利地将一盆盆香喷喷的炖菜和新出炉的面包摆上餐桌,落落大方地邀请访客一起享用丰盛的晚餐。
绿野德鲁伊崇尚自然平衡,只有在某种野兽对生态环境造成威胁的情况下才出手捕杀,而驯养的牲畜过年时才宰杀过一茬,留在畜栏里的多为幼崽,因此拿出来招待客人的食物多为素食,肉类则是熏腊制品为主的家常菜。然而在这样一个大雪纷飞的隆冬时节,坐在温暖如春的树荫下品尝传奇大德鲁伊以新鲜南瓜、奶油、岩盐、胡椒和肉豆蔻等材料亲手烹制的美味浓汤,不也是一种有别于大啖山珍海味的奢侈享受?
晚餐过后瓦莲京娜吩咐弟子安排远道而来的访客们沐浴休息。那些外形酷似大蘑菇的客房中都有一口天然温泉,吃饱喝足之后泡个温泉澡,洗去一身的疲惫,着实是神仙般的享受。
罗兰泡在温泉里正慵懒的打着瞌睡,面前突然冒出一团红光,伸手去抓时红色光球从指间溜走,调皮的在水面上飘来飘去,仿佛是在有意撩拨他的心弦。
PS.关于农田面积的单位
原本打算按照西幻的惯例采用英制单位计算耕地面积,但是考虑到读者大多对“英亩”之类的计量单位较为陌生,换算起来也很麻烦,所以今后书中农田面积的计量单位都默认为我们更熟悉的“市亩”,1亩≈666.67平方米。