一行人匆匆上马,原路返回谷地村。
此时天色已近黄昏,在玉米地辛勤劳作整天的人们相继收工,正聚集在田边喝水歇息,朝北边冒出滚滚黑烟的火山口指指点点,似乎还没有意识到事态的严重性。
尼古拉勒住缰绳,打了个手势示意乔森吹响集结号。正在田边歇息聊天的民兵听见号声,连忙整理武器、跳上马背,不出五分钟就聚集到尼古拉跟前。
尼古拉简单讲述了一下伴随火山复苏发生的种种危险征兆,并将刚刚在沼泽边猎杀的火蝠尸体展示给民兵们观看,宣布从现在开始进入最高警戒状态,民兵连就地驻防,不惜一切代价阻止火蝠焚毁农田。
年轻的民兵们立刻行动起来,以小队为单位沿着农田拉开防线,怀着紧张的情绪严密关注迷雾沼泽一带的动静。
这时一群社员围了上来。他们也听说即将有魔物来袭,询问尼古拉自己能帮忙做些什么,还有人提议连夜收割玉米,争取在魔物到来之前尽量避免损失。
尼古拉不认为这是一个好主意,就让他们回家等候消息,如果真想帮忙,就多打几桶水来,堆放在民兵小队的驻地,在对抗火蝠的时候多少能发挥一些作用。
与此同时,彼得找到乔森,让他马上返回谷地村,去村公所找马利克告知火蝠入侵一事,请马利克尽快以魔导通话仪向寇拉斯堡当局以及王子殿下汇报灾情,请求支援。
乔森接受了这个至关重要的使命,当即飞马远去。其余的民兵守在田边,随着夜幕渐深,沼泽上空星星点点的火光显得愈发明亮,如同满天流萤朝着农田这边飘荡过来。
这时通往村口的大道上传来耕马嘶鸣和连绵不绝的车轮声,刚刚下工回家的谷地村社员又赶着马车回来了,拖车上堆满了铁桶、木盆之类的容器,随着车轮颠簸发出叮叮当当的碰撞声,好不热闹。
彼得被这场面搞迷糊了,跑过去打听了一下才得知大家放心不下农田的安危,回家匆匆扒了几口饭就自发的赶回来协助民兵抵御魔物。马车上的容器都是准备用来装水的,因为尼古拉之前说过——向火蝠泼水可以熄灭它们身上的火焰,并且大大妨碍飞行能力。
这些勤劳朴实的农家汉子虽然不缺乏勇气,却没有接受过专业训练,无法像民兵那样布下严密的战阵对抗火蝠,但是,向敌人泼水并不需要什么精湛的武技或者训练有素的战术。
“乡亲们都想竭尽所能帮助民兵连击退魔物,为守护田园贡献一份哪怕很微薄的力量。”彼得向尼古拉和巴芙拉转述社员们的心意,心中的感动溢于言表。
尼古拉和巴芙拉也被乡亲们保卫家园的勇气打动,没有拒绝他们的好意。在尼古拉的安排下,谷地公社的青壮社员补充到各个民兵小队,成为“预备役的预备役”。除非事态恶化到了失控的地步,尼古拉不希望这些没有接受过... -->>
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