菲利普与罗兰道别后乘车进入奥列维堡,与前来迎接的卡尔、帕拉丁娜、巴泽尔等人见了面,寒暄过后解开包裹培罗神像的毛毯,确认神像毫发无损,心头一块石头总算落了地。接下来这尊神像将由帕拉丁娜接手送回圣城,万一途中再有什么三长两短也与他无关。
帕拉丁娜确认神像安好,签收过后若无其事的向菲利普打听:“我刚才看到城外总共有三个人,进城的怎么只有您和维特先生?”
菲利普会意地笑笑:“那个年轻人就是鲁道夫之子罗兰·寇拉斯,多亏他一路护送,我和维特才得以平安来到奥列维堡。”
帕拉丁娜不由挑起眉梢,面露讶然。
“原来他就是那位远东王子,久闻其名,今日一见果然像传说中那样风姿非凡。”
巴泽尔听见这话,按捺不住心头妒火,重重哼了一声,轻蔑地说:“只不过是叛贼头目的儿子,算什么‘王子’!”
帕拉丁娜仿佛没有听见巴泽尔的讥讽,站在城头目送罗兰·寇拉斯纵马飞驰的背影渐渐远去,紧抿朱唇默不作声。
……
菲利普于9月19日由寇拉斯堡启程,踏上返乡之旅,一路经历了诸多波折,终于在9月26日上午看到暌违二十载的亚珊圣城。
年轻的教会执事维特难免近乡情怯,下车时激动地险些绊了个跟头,菲利普却显得从容不迫。这一路上他都在思考应该如何在圣城亮相,如今已经成竹在胸。
走进城门之前,菲利普由帕拉丁娜手中接过培罗圣像,当着路人的面解下包裹神像的毛毯,双手高举神像,以一种悲悯而又庄严的姿态昂首阔步走进帝国首都。
菲利普走出十步,随即放下神像,双手伏地跪在街头,面朝皇宫与圣光大教堂所在的方向跪拜叩首,过后站起身来,高举神像继续前行,十步过后再次跪地叩拜。
他这古怪的举动立刻引起路人注意,人群在街头驻足,好奇围观,指指点点,猜测这位身着主教祭袍、高举圣像的老人是什么来头,为何要在街头跪拜叩首。
菲利普的身份很快就被揭露出来,有识之士也回想起他这十步一叩拜的举动是在模仿福音书上的做法。在古代,朝圣者和赎罪者们就是通过这种庄严的仪式显示自己的虔诚,表明诚心忏悔。然而时至今日,生活在商业社会的人们宗教情感早已不像古人那样诚挚强烈,这古老的朝圣仪式也被世人遗忘。初见菲利普的举动,人们难免觉得太过夸张做作,甚至滑稽可笑,然而街头的气氛很快发生了微妙的改变。先是个别妇女和老人被感动,跟随菲利普的步伐亦步亦趋,虔诚祷告。
神圣的宗教氛围迅速席卷街头,人们要么发自真心的受到感召,要么通过观察他人的神色变化意识到自己... -->>
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