第一章 底子

    萧叠特意停下看了看。

    今年的秋税，有一部分要用羊来冲抵了。按照陇右幕府的命令，枹罕县要选出四万只羊，送往会州。

    当然不是会州需要羊，其实是孟、怀二州需要羊。会州本身就是一个大牧场，当地的羊经关中送至河阳后，就补充陇右镇送来的羊，维持羊群数目。

    连续第八个和平年头了，看样子还有好多个八年，陇右十州三十二县近五十万百姓竟然已经在这个乱世中过了八年平静的生活，积蓄的财富已经非常可观。

    开元盛世之时，百姓连续耕作三年便可有足够维持一年生活的余粮，如今河渭诸州的仓储，有几年余粮了？

    这样厚实的底子，才是夏王敢在青唐行事越来越激烈的主要底气所在。

    铁骑军五千战兵、五千辅兵，两万余匹马，这个开销，陇右诸州还是供应得起的。便是将来出大斗拔谷，前往河西甘、肃，也完全可以支撑。

    族叔萧遘即将前往夏王身侧担任谘议参军，但萧氏子弟大部分会留在陇右，萧叠还想继续看着这片土地的未来。

    就是不知道新的陇右节度使是谁，莫不是凉州的杜让能？

    吃罢早饭之后，杜让能在随从的陪侍下，于别业四周转悠。

    这是一片风景秀丽的地方，依山傍水，林涛阵阵。

    凉州这个地方，能有一片茂密的森林，其实并不容易，因此得了许多富贵之人的青睐，于此圈地建别业。

    凉州风物，迥异内地。

    天宝年间，这里有两万多户、十余万人口，或许是河陇地区最富庶、最繁华的州郡。

    当然，从一些在河西幕府任职的诗家的作品里透露出的情况来看，这里的户口或许要比账册上多得多。虽然未必有“凉州七里十万家”这么夸张，但籍册上的两万余家肯定是严重偏少的。

    这里是繁华的贸易节点，是国朝的牧业重镇，是河西的军政中心，有繁华的景象，理所当然。

    又到了一年一度的葡萄采摘季。

    自文德二年（889）收复凉州并展开恢复生产之后，今年已经是第六年了，同时也是杜让能担任河西节度使的第三年。

    托老天爷的福，大顺三年的夏天较为温暖，葡萄发出了许多新芽，当年秋天又比较凉爽，新芽长势良好。冬春季节的霜冻还不严重，今年的夏天和早秋又十分温暖，简直完美契合了葡萄生长所需的条件。

    杜让能的别院是从他人手里买下的。

    当宰相数年，他的宦囊还是很丰富的，买这座位于姑臧县郊外的带葡萄园、毬场、树林、池塘的园林，绰绰有余。

    葡萄园内雇了一些蕃人采摘葡萄，至于酿造，京兆杜氏有自己的专业人士。老天爷赏脸，今年不但可以多酿许多葡萄美酒，口感也必定十分之好。

    唯一让人遗憾的就是，两位年长儿子和他最疼爱的女儿都不在身边。

    一个在当夏王府为官，一个在邵州为官，女儿则在——唉，提起这个充满才气的女儿，杜让能就想捂脸，他这个节度使的位置

    “大兄，夏王所传之法，确实有效。”回到府中后，四弟杜用砺匆忙走了进来，说道。

    杜让能出镇凉州后，与河州萧遘一样，带了不少亲族来上任，原本在朝中做中书舍人的四弟杜用砺过来当了幕府营田判官，至今两年多了。

    “何法？”杜让能轻嗅着面前的葡萄美酒，问道。

    “一头牛一天产乳是往日的三倍。”杜用砺兴奋地说道。

    “这”杜让能坐直了身子，眼神飘忽，不知道在想些什么。

    其实这件事的起因源自一次闲聊。

    杜让能、邵树德二人本来在吃牛肉，吃着吃着聊起了牛奶，然后邵树德似乎突然想到了什么，告诉了杜让能一个法子，让他到凉州试试。同时，邵树德也找来了灵州农学的人，让他们挑一些奶牛做试验。

    至于邵树德突然想到了什么，其实是他后世曾经了解过的一件逸事，之前忘了，但突然间就想了起来。

    在17世纪早期的时候，白兰地这种高度蒸馏葡萄酒在欧洲开始流行。而在白兰地的生产过程中，产生了一种残渣废料。当时欧洲各大城市的城区内，一般都会饲养很多牛，丹麦哥本哈根的城市养牛者首先将这种残渣混入干草、麦秆这类饲料中喂牛，然后神奇的事情发生了。

    吃了这种饲料的奶牛每天产20升牛奶，而农村中只吃干草和麦秆的奶牛，同期只产不到6升牛奶，差距巨大——当然，比起后世牛奶大国的产量都弱爆了，美国一头奶牛平均日产58升牛奶。

    丹麦人的秘密很快隐藏不住，被传到了英格兰、联合省、法国、德意志地区。白兰地残渣在不同牛种之间被喂养，牛奶产量都获得了巨大的提升，以至于这种奶牛被形象地称为“白兰地牛”。

    白兰地牛为何产奶如此之多，可能因为白兰地残渣属于漕渣类饲料。按照后世说法，糟渣类饲料含水量高，有较多能量和蛋白质，体积大，适口性好，是调节牛食欲的良好饲料，饲喂恰当，可增加奶产量，改善母牛体况，减少配合料消耗量。

    当时欧洲人不太明白原因，但他们无意中提高了数倍的牛奶产量，对食品生产而言，是一个巨大的进步。

    “河西、朔方、陇右风物，与中原大不相同，牛乳所食者众多。若此法有效，自当大力推广。”杜让能说道：“再问问灵州农学，他们试得怎么样了？”

    “好。”杜用砺点头道。

    他是营田判官，镇内所有农事都归他管，若牛乳产量大增，对他而言是一大政绩，虽然这法子是邵树德提出来的。

    国朝汉地，吃牛乳的不太多，一般是有钱人才行。比如白居易就喜欢，“融雪煎香茗，调酥煮乳糜”，酥和乳糜，都是奶制品。

    但在西北，胡汉杂居之所，乳粥、乳酪、酸浆、酥、奶酒之类的食物早就深入民间。而在草原之上，牛乳更是绝大部分牧民的主要食物来源，他们根本吃不起肉，也不敢杀牲畜吃肉，唯一能沾点荤腥的机会，可能就是打猎了，但这种事情不怎么靠谱，来源极其不稳定。

    “还有，先保密。”杜让能拉住杜用砺，严肃地说道。

    杜用砺一愣，默默点头。

    虽说以灵夏推行的三茬轮作制而言，二十亩苜蓿田，可以养二十头牛，草原散养的模式怎么可能比得过他们？但能多保守一段时间的秘密也是好的。

    “其实，比起牛乳，我更看重此物。”杜让能给自己倒了一杯蒸馏葡萄酒，叹道：“这酒，喝起来不得了。苦寒之地，定然需求极大。”

    “大兄是说，将这种酒卖到草原去？那胡人拿什么来换？牲畜？咱们也不太缺啊。”杜用砺问道。

    “总有法子的。”杜让能笑了笑，道：“想要饮酒，那不得什么能卖的东西都卖来？哪怕是命！”

    杜用砺大笑，继而感慨道：“到了凉州，才发现天下之大，无奇不有。光待在中原，一辈子也想不到这世上有那么多人，过着另外一种日子。都有可取之处，取长补短，三人行必有我师焉。”

    “此言得先圣精髓了。”杜让能微笑道：“凉州经营之事，我原本没太多头绪，唯发展水利，劝课农桑罢了。如今看来，或许还有另外一条路子。”

    “西域胡商是其一。”杜让能继续说道：“凉州坊市已有相当规模，可继续通商。”

    “牛马牲畜是其二。夏王得沙碛后，建黑水城，置牧场，广畜牛羊、骏马，此为大事。”

    “这牛乳和酒，便是其三了。”杜让能站起身，仿佛在思考：“牛乳其他州县亦可效仿，怕是卖不过他们，咱们河西三州只能自己玩玩。但这酒，可以就近卖给鞑靼、嗢末、回鹘、吐蕃、党项诸部族，甚至将其丁口吸引过来，削弱草原头人势力。”

    “大兄，夏王有志中原，征战频繁，需用钱处甚多。他怕是想在榷酒钱上想办法，这法子”

    “咱们先自己来，所得财货羊马，皆入凉州库中。夏王新得河阳，需大量牲畜，届时给他送一批过去，定然喜悦。”杜让能胸有成竹地说道。

    杜用砺仔细看了看大哥。这态度，有点——谄媚啊！一门心思立功，往日淡然处事的风姿哪去了？真急着做新朝权贵？

    “凉州被迁走了那么多蕃户，诸部头人尽皆哀嚎，如今是时候多吸纳一些人过来了。不然，这户口空虚得很啊。”杜让能道：“草原上丁口少了，这个头人、那个大汗，便是想造反也不方便，此为釜底抽薪之计。”